Horror visual e Iluminación (Parte 1)

Soy un gran fan del género de terror, y después de jugar a Alan Wake 2, me sentí obligado a escribir un breve análisis sobre las técnicas efectivas que los desarrolladores utilizan para asustar a los jugadores (desde la perspectiva de un artista de luces).

Desafortunadamente, cuando se trata de terror, hay relativamente poca información disponible desde el punto de vista de la creación de contenido. La mayoría de lo que se encuentra en libros e internet consiste en la historia del género, resúmenes de tramas, análisis de lore o varios ensayos sobre subgéneros de terror (terror análogo, metraje encontrado, etc.). Si bien todo esto contribuye a la narrativa y el contexto del fenómeno del terror, apenas toca los aspectos técnicos (del griego "techne") y prácticos.

Por lo tanto, me gustaría compartir mis observaciones personales acumuladas de jugar y ver docenas de títulos del género de terror.

El principio que une muchas soluciones visuales es algo que podríamos llamar privación sensorial parcial. Quita parte de la percepción del jugador y esto estimulará su imaginación:

† La famosa niebla de Silent Hill.

† Cualquier juego en el que los jugadores se ven obligados a atravesar la oscuridad con una linterna o lámpara.

† Juegos en los que estás bajo el agua (turbidez del agua).

Todas estas técnicas implican limitar el rango o el ángulo de visión del jugador. Esto también ayuda a que los sustos sean más repentinos: el jugador deambula con una linterna en una habitación hasta que nota... solo un montón de ropa en una silla... ¿O lo es?

Engañar la imaginación del jugador también es una buena herramienta para usar en combinación con la visibilidad limitada. Varios detalles y objetos cotidianos pueden disponerse de tal manera que el cerebro del jugador perciba caras o siluetas aterradoras: ropa en una silla en un rincón oscuro, ramas de árboles, manchas de pintura, sombras... La colocación adecuada de todos estos elementos puede hacer que el jugador se sobresalte de miedo.

¿Pero se trata solo de limitar la distancia de visión?

Para los mismos fines, también podemos:

† Crear la falta de volumen, la profundidad del espacio, la ausencia de detalles y formas fácilmente legibles que pongan nervioso al jugador (ver Espacios Liminares).

† Permitir que el jugador vea el espacio circundante solo por un tiempo determinado (por ejemplo, cuando el jugador usa el flash de una cámara, una linterna que se está apagando o un sonar que emite una onda sonora).

De una forma u otra, limitar la percepción sensorial del jugador es un atajo a su imaginación. Especialmente cuando el jugador anticipa un susto (es decir, está inmerso en el contexto del juego).

En resumen, la manipulación de la percepción sensorial del jugador es clave para crear una experiencia visual llena de suspenso. Al controlar lo que los jugadores pueden ver o entender dentro del entorno del juego, los desarrolladores son capaces de estimular la imaginación y los miedos de los jugadores, haciéndolos buscar ansiosamente el interruptor mágico.

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